如果你有机会去美国旅行，会发现美国的大城市，不是住着富人，坐拥市区内山边大豪宅，开著名车进出，不然就是穷人小区，每个街角都是扎营的游民。这现象反映的是，美国大城市愈来愈容不下中产阶级，因为生活成本高涨，中产阶级被迫搬离市中心往郊外移动。
这些生活成本包括学费、保母、住房等等。根据皮尤研究所公布资料，2000 年到 2014 年间，美国 229 个大都会地区，有 203 个地区来自中等收入家庭的成年人占比下降，等于 88% 的大都市都出现下降趋势。中产阶级占比下降的幅度也很显着，其中53 个大都市的中产阶级占比至少下降 6%，全国平均计算为 4%。
美国大部分大都市的家庭收入也下滑，2014 年调查，美国家庭收入中位数比 1999 年下滑 8%，代表美国经济还没有从大衰退中完全复苏。皮尤调查 229 个大都市中，有 190 个都市中等收入下滑。但是皮尤研究发现，中等收入以上和以下的人逐年大幅增加，229 个大都市中，有 172 个大都市来自上层收入家庭的成年人数量增加，而当中有 160 个大都市来自低收入家庭的人数变多。
皮尤调查家庭单位人数为三人，中等收入年收入范围为 4.2 万美元到 12.5 万美元。事实上，在美国大都市生活的四人家庭，年收入需要达到六位数，或至少接近六位数才算中等收入。整体来看，美国中产阶级比例在下降，皮尤 2013 年调查，美国成年人来自中等收入家庭的人数占比为 51%，1970 年为 61%。
从 1990 年到2013 年，以人种来看，来自中等收入家庭的成年白人与亚裔美国人人数下滑最多。过去四十年，美国中产阶级财产缩水 30%，简单来说，中产阶级已经不是美国经济的主要支柱。
虽然现在比四十年前有更多家庭成为中产阶级，但是总财富占比已经不如以往。2015 年初调查，美国来自中等收入家庭的成年人有 1.2 亿，对上 7,000 万来自低收入家庭的成年人，以及 5,100 万来自上等收入家庭的人，研究人员表示，自 1971 年来中产阶级空洞化现象持续扩大，大都市的贫富差距问题只会愈来愈严重。
