国务院新闻办12月27日发表《2016中国的航天》白皮书，总结了2011年以来中国航天的主要进展，并提出未来五年将加快航天强国建设步伐，力争2030年左右跻身世界航天强国行列。 这是中国政府发布的第四部航天白皮书。中国国家航天局副局长吴艳华表示，白皮书首次提出航天强国发展愿景，同时对未来五年及今后一个时期航天发展重点和方向进行系统阐述。这也是中国政府正式发布未来十年国家空间基础设施中长期规划的重点任务。
据介绍，未来十年我国预计将发射约100颗卫星。
2020年左右发射首个火星探测器
白皮书对未来航天发展的重大工程都做了详细表述。在深空探测方面，吴艳华介绍，我国今年1月份正式批准了首次火星探测任务，标志着中国航天深空探测将由月球迈向更深远的宇宙。
他透露，未来的深空探测工程还将实施四次重大任务。一是2020年左右发射首个火星探测器，按照一步实现绕、落、巡开展火星探测；二是实施第二次火星探测任务，进行火星表面采样返回，开展火星构造、物质成分、火星环境等科学分析与研究；三是进行一次小行星探测；四是规划一次木星和行星的探测。
此外，我国还将继续实施月球探测工程，突破探测器地外天体自动采样返回技术。将在2017年底发射“嫦娥五号”月球探测器，实现区域软着陆及采样返回，全面实现月球探测工程“三步走”战略目标；2018年前后发射“嫦娥四号”月球探测器，实现人类探测器在月球背面首次软着陆，开展原位和巡视探测，以及地月L2点中继通信；还将于2020年左右，发射“嫦娥六号”等月球探测器，实现月球极区采样返回。
下一代重型运载火箭或将2030年首飞
白皮书显示，未来五年，我国将加快航天强国建设步伐，实施一些重大工程。吴艳华透露，我国正在启动下一代重型运载火箭的研制攻关，拟命名为“长征九号”，目前正在开展方案深化论证和关键技术攻关，初步计划重型运载火箭的首飞时间是2030年左右。
吴艳华还重点介绍了另一个重大工程——列为国家“十三五”规划的天地一体化信息网络系统重大科技工程。建成以后，将在全球任何地点没有通信传输障碍，能够真正按照通信行业5G发展方向，做到实时的互联互通。
此外，我国还将继续实施好载人航天、月球探测、北斗导航卫星系统、高分辨率对地观测系统等已有航天重大专项。其中，载人航天工程将发射“天舟一号”货运飞船，与在轨运行的“天宫二号”空间实验室进行交会对接，2020年左右，完成空间站在轨组装建造和运营。北斗卫星导航系统将于2020年左右完成35颗卫星发射组网。高分辨率对地观测系统将于2020年左右完成系统建设，形成高空间分辨率、高时间分辨率、高光谱分辨率对地观测能力。
未来五年，我国还将加快建设空间基础设施，构建形成卫星遥感、卫星通信广播、卫星导航定位三大系统，促进卫星及应用产业发展。其中，面向大气污染、全球气候变化监测等方面的迫切需求，研制发射陆地生态碳监测、大气环境激光探测等新型卫星。
在社会关心的投入问题上，白皮书提出，健全完善航天多元化投入体系，推动政府与社会资本合作，完善政府购买航天产品与服务机制。
